Меѓу играчите што се подобни за наградата Rookie of the Year на HLTV за 2026 година се двајца македонски играчи: Јордан „stressarN“ Маневски од SINNERS и Матеј „NucleonZ“ Трајкоски од Falcons Force B.
stressarN, на 23 години, во последните три месеци одигра 86 мапи со рејтинг 3.0 од 1.18. Трајкоски, на 18 години, одигра 63 мапи со рејтинг од 1.05.
Критериумите се поедноставени и сега се сведуваат на четири показатели, со податоци од 31 декември 2025 година. Играчот мора да има помалку од 60 мапи против тимови од топ 20, помалку од 30 такви мапи на LAN, помалку од 10 мапи во плеј-оф на Big Event турнири и ниту една мапа во плеј-оф на Major. Годините не се важни за статусот на почетник.
Наградата ја доделува HLTV интерно, по истите критериуми како за листата на топ 20 играчи на годината. Најдобро рангираниот почетник на таа листа секогаш ја добива наградата, како што било со molodoy, donk, NertZ и m0NESY. Наградата ќе ја презентира ATK Gear, а доделувањето е во јануари.
Трката останува отворена уште два месеци пред крајот на годината. Најмногу мапи на позначајни настани меѓу почетниците има Владислав „xiELO“ Лисов од PARIVISION, а по него следат Džiugas „dziugss“ Steponavičius и Dmytro „dem0n“ Myroshnychenko од FUT. Nikita „cmtry“ Samolotov е единствениот почетник со MVP награда оваа година, од PGL Bucharest.
